Antes de falar sobre o str_ireplace() tenho que falar do str_replace().

O str_replace permite fazer troca de uma ou mais palavras em uma string.

Vejamos o seguinte exemplo:

Código: Selecionar todos
`<?php $isso = array("abc"); $por_isso=array("ABC"); $trocando = str_replace($isso, $por_isso, "As três primeiras letras do alfabeto são: abc"); echo $trocando; ?>`

Note que o array $isso tem as letras abc, que vão ser trocas por ABC, só que um problema comum é que o str_replace é case sensitive, ou seja, abc é diferente de AbC, ou aBC.

Aí que entra o str_ireplace(), com ele não há case sensitive, e no caso ele verifica a palavra como um todo.

Se eu tiver o seguinte:
As três primeiras letras do alfabeto são: aBc
ou
As três primeiras letras do alfabeto são: aBC

O script fai efetuar a troca para ABC ignorando letras maiúsculas ou minúsculas.